Qu’est-ce que le cancer du sein?
Chaque jour, notre corps produit et renouvelle des milliards de cellules. Il arrive fréquemment que des mutations surviennent lors de ce processus, mais notre organisme dispose de mécanismes efficaces pour nous en protéger. Toutefois, certaines mutations au niveau de l’ADN de nos cellules peuvent dérégler leurs gènes protecteurs. Ces cellules anormales ne répondent alors plus aux signaux de régulation envoyés par le corps. Cette prolifération de cellules échappant au contrôle biologique constitue le point de départ du cancer du sein.
Quels sont les signes ou symptômes à surveiller?
Au Québec, la mammographie est actuellement le seul examen reconnu comme efficace pour le dépistage du cancer du sein. Pour le moment, le Programme québécois de dépistage du cancer du sein invite les femmes âgées de 50 à 74 ans à passer une mammographie tous les deux ans. Toutefois, il est recommandé à toutes les femmes, peu importe leur âge, de rester attentives à l’apparence de leurs seins et de consulter un médecin en cas de changement ou d’inquiétude. Parmi les signes pouvant indiquer la présence d’un cancer, on retrouve notamment une masse, une rougeur, une modification de la texture de la peau ou un écoulement.
Que faire en cas de symptômes?
Chaque femme possède un profil unique de facteurs de risque, incluant des facteurs génétiques. De plus, environ 1 % des cas de cancers du sein touchent les hommes. Si vous observez des symptômes inhabituels, il est important d’en parler à un médecin. À la suite de cette consultation, vous recevrez possiblement une ordonnance médicale pour une mammographie.
La mammographie est un examen simple, sécuritaire et d’une durée approximative de 15 à 20 minutes. Bien qu’elle puisse provoquer un certain inconfort chez certaines personnes, elle ne présente aucun risque de blessure.
Quels sont les principaux facteurs de risques associés au cancer du sein?
Le cancer du sein est une maladie multifactorielle, ce qui signifie que plusieurs éléments peuvent influencer le risque de son apparition. Même en l'absence de facteurs de risque connus, il est possible de développer cette maladie. Inversement, certaines personnes présentant plusieurs facteurs de risque ne la développeront jamais.
La recherche a permis d’identifier de nombreux facteurs de risque :
Facteurs non modifiables
- Être une femme
- Avancer en âge
- Antécédents familiaux
- Mutations génétiques
- Densité mammaire élevée
Facteurs modifiables
- Prise prolongée d’œstrogène ou de progestérone, notamment dans le cadre de traitements ou contraceptifs hormonaux
- Consommation d’alcool
- Exposition au tabac, incluant la fumée secondaire
- Le manque d’activité physique régulière
- Le surpoids
En ce mois de sensibilisation au cancer du sein, rappelons à nos proches que la vigilance, le dépistage régulier et un mode de vie sain sont essentiels. Parlez du cancer du sein : cette conversation pourrait sauver une vie.
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